AgTech: ¿en qué consiste?
La forma en la cual se produce, distribuye y consume alimentos de origen agrícola está en constante evolución. Las empresas del sector y las nuevas tecnologías combinadas eficientemente permiten coadyuvar cada vez más a los agricultores en cultivar y cosechar alimentos de manera segura y sostenible. Así mismo, contribuyen a reducir los costos para los propios consumidores.
La transformación digital ayuda a los agricultores a tomar las mejores decisiones que garanticen la sostenibilidad, sustentabilidad y rentabilidad del negocio.
En este artículo, explicaremos en que consiste el AgTech, las principales tecnologías empleadas y como una adecuada sinergia con la agricultura, permite obtener mejores resultados.
¿Qué es el AgTech?
Consiste en la combinación de las palabras de origen inglés, Ag (Agricultura), y Tech (Tecnología). Básicamente, se trata del aprovechamiento y aplicación de la tecnología en áreas como la agricultura, horticultura y acuicultura para aumentar la eficiencia, rendimiento y rentabilidad de los cultivos.
La incorporación del AgTech es fundamental para mejorar productividad y calidad de los cultivos, aspectos claves para ser más competitivos en un entorno económico y social cada vez más exigente.
¿Qué tecnologías la conforman?
A continuación, se enumeran los desarrollos de transformación digital que impulsan la agricultura tecnológica:
1. Inteligencia Artificial (IA)
Se refiere a la integración de algoritmos complejos que permiten a las máquinas realizar tareas y procesos que normalmente requieren de inteligencia humana. Incluye, el aprendizaje automático, el reconocimiento de voz y la robótica.
Para tal fin se utilizan sensores de campo para tener datos múltiples variables de temperatura, humedad, vientos, pH, entre otros. Esto permite generar archivos que son analizados para implementar acciones que aumenten la eficiencia agrícola.
2. Realidad Aumentada (RA)
Tecnología que superpone una imagen real de los cultivos, que luego es generada por una computadora con una vista tiempo real. Permite el monitoreo 24/7 para la mejor toma de decisiones.
El uso de drones en los campos agrícolas permite visualizar toda su granja a través de un tablero, pantalla o monitor, ayudando a detectar cualquier infestación producto de insectos o plagas.
3. Computación en la nube
Tener acceso en el almacenamiento compartido a través de Internet mediante servidores, software, correos electrónicos y bases de datos conectados, constituye uno de los principales medios de información.
La computación de la nube facilita la conexión en tiempo real con datos asociados a sensores de suelo, imágenes satelitales y estaciones meteorológicas. Ayudando a los agricultores en tener un control más significativo sobre las fuerzas de la naturaleza en los patrones climáticos, las estaciones impredecibles y los niveles de precipitación.
4. Sistemas de Información Geográfica (SIG)
Los agricultores de hoy utilizan tecnología agrícola avanzada, como es el caso del GIS para la ubicación posicional de precisión de los cultivos, debido a que permiten estas plataformas garantizan ahorrar dinero y tiempo.
Un sistema informático almacena, muestra y verifica datos relativos a las ubicaciones de superficies de terrenos. Es útil para automatizar la agricultura de precisión basada en la aplicación y seguimiento tanto de fertilizantes como de semillas.
Para optimizar el uso de fertilizantes, los agricultores emplean equipos GPS de precisión. Los drones y satélites son equipos que recopilan información meteorológica y topográfica para crear mapas agrícolas.
5. Sistemas de Posicionamiento Global (GPS)
Los sistemas de navegación basados en satélites y equipos GPS para determinar la ubicación son ampliamente utilizados en tractores. Esto les permite ser guiados de forma remota, aprovechando al máximo su rendimiento y precisión según el tipo de terreno, inclusive en condiciones climatológicas adversas como son altas temperaturas, lluvias y ausencia de luz solar.
6. Robótica
Este tipo de avances tecnológicos juegan un papel muy importante, ya que pueden reemplazar algunas actividades realizadas por seres humanos que resultan complejas, precisas y de alto desempeño. Un ejemplo de ello son las cosechadoras robóticas automatizadas, que tienen la capacidad de recoger frutas y verduras cosechadas y efectuar la limpieza precisa de malas hierbas, entre otras.
7. Conectividad e Internet
Todos los equipos y sensores digitales incorporan la transmisión de grandes volúmenes de datos por señales de radiofrecuencia, las cuales pueden ser compartidas de forma remota hasta dispositivos móviles, como son teléfonos inteligentes, laptops y tabletas.
Las plataformas del tipo 5G resultan ser las más eficientes para tener en tiempo real y de forma 24/7 valores esenciales en los cultivos, entre los que destacan la humedad del suelo, pH y temperatura, activando los sistemas de riego oportunamente al momento de ser requeridos.
¿Por qué la agricultura y la tecnología están cada vez más unidas?
El sector agrícola representa la primera fuente de alimentos del planeta, por ello, es un punto medular en las economías mundiales, debido a la gran demanda de productos alimenticios que se generan.
Los grandes desafíos que se presentan en la producción son inevitables. Entre los principales se encuentra el cambio climático, producto de la emisión de gases de invernadero, la deforestación y el uso de combustibles fósiles.
Con el abordaje de eficaces soluciones tecnológicas es posible mitigar algunos riesgos a objeto de beneficiar a los agricultores. Acciones como calendarizar los cultivos son esenciales para ejercer mayor eficiencia en la producción de alimentos, ahorrar tiempos efectivos tanto en los cultivos como en las cosechas, que conlleven a reducir los costos.
Los avances en innovaciones del tipo AgTech deben garantizar:
- Suplir la demanda de alimentos en los años venideros, convirtiendo la agricultura sostenible y más productiva;
- Ayudar a transformar el sistema mundial de producción de alimentos y mitigar su impacto en el clima y el medio ambiente;
- Los sistemas de producción agrícola deben orientarse a reducir el desperdicio de alimentos en cada etapa de la cadena de suministro;
- Generar mayores capacidades productivas que aumentarán la competitividad entre los propios agricultores;
- Contribuir en la generación de empleos directos e indirectos.
Beneficios de la AgTech
Las ventajas de aplicar soluciones de AgTech en el sector agrícola son las siguientes:
- Promueve la mejora continua en los productores agrícolas.
- Mayor productividad de los cultivos.
- Disminución del uso de agua, fertilizantes y pesticidas.
- Reducción del impacto negativo sobre los ecosistemas naturales.
- El desarrollo tecnológico ha sido sostenible y puede servir como base para métodos sostenibles y más eficientes de prácticas agrícolas.
- Facilita los medios y modos de transporte de los productos del sector agrícola.
- Aumenta la seguridad de los trabajadores.
- Permite proporcionar agua y nutrientes a los cultivos de manera controlada y segura.
- Proporciona un sistema de comercio electrónico donde los agricultores puedan vender sus productos y comprar insumos para mejorar sus prácticas agrícolas.
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