¿Qué es el minador de la hoja y cómo evitar que se presente en tus cultivos?
El minador de la hoja es una plaga común en las plantas hortícolas que si no se detecta a tiempo se convierte en una pesadilla para los agricultores, porque causa severos daños a los cultivos.
Se le llama minador porque se trata de una mosca que deposita una larva en las hojas de las plantas. Una vez que la larva está en la hoja, se alimenta de su tejido interno mientras hace una especie de túnel.
Como consecuencia, genera que las hojas pierdan coloración y se caigan. A su vez, la planta se debilita y es vulnerable a otras enfermedades, si la infestación se expande puede incluso ocasionar de forma indirecta la descomposición del suelo, producto de la alteración de los aportes de materia orgánica.
Esta plaga de cultivo afecta a una amplia variedad de plantas, pero se encuentra con mayor frecuencia en las siembras de lechuga, espinaca, col rizada, repollo, hojas de remolacha, frijoles, apio, pepino y berenjena, entre otros.
Si tienes problemas con tus cultivos y crees que el minador de la hoja es el causante, ¡sigue leyendo! Aquí te preparamos una guía con toda la información que necesitas saber sobre esta plaga: qué es, cuáles son los signos de una infestación, cómo controlarla y prevenirla.
¿Qué es el minador de la hoja y cómo afecta a los cultivos?
El minador de la hoja es una larva de insecto, típicamente de mosca (familia Agromyzidae), de unos 2 milímetros de longitud, que se alimenta del tejido interno de las hojas. Existen diversas especies, pero las más comunes son originarias de América del Sur.
Estos insectos causan daños directos al consumir el tejido foliar y pueden provocar daños indirectos al debilitar las plantas o facilitar infecciones secundarias.
Al extraer los tejidos de las hojas, el minador interrumpe el proceso de fotosíntesis y, por lo tanto, produce la desecación y pérdida temprana de las hojas. Cuando las plantas quedan sin follaje, reducen su rendimiento.
En los climas subtropicales, especies como el tomate y el melón necesitan de las hojas para protegerse del clima. Si el minador de la hoja causa el desprendimiento del follaje, los frutos pueden sufrir quemaduras.
Cuando se trata de plantas adultas, el minador tarda un poco en causar daños severos, pero en las más jóvenes, las plantas pueden quedar destruidas en su totalidad con rapidez.
El daño indirecto ocurre cuando hongos y bacterias penetran en el tejido de la planta y aprovechan las heridas que causó el minador en los puntos de alimentación.
Signos de la presencia del minador de la hoja en tus plantas
Detectar a tiempo la presencia de insectos en plantas es fundamental para tomar acciones que eviten un daño mayor.
Estas son las señales de alerta de que tus plantas están siendo víctimas del minador de la hoja:
- Presencia de túneles en las hojas: las “minas” suelen tener diferentes formas y tamaños, porque depende de la especie del minador. Por lo general son líneas claras que se notan cuando revisas las hojas con detalle.
- Hojas con manchas: a medida que las larvas se alimentan, las hojas pierden coloración. Pueden tornarse amarillas o marrones.
- Deformación de las hojas: luego de perder coloración, las hojas empiezan a deformarse. Pueden enrollarse o curvarse y posteriormente empiezan a caerse.
- Presencia de larvas: el minador de la hoja, por su diminuto tamaño, es difícil de detectar. Sin embargo, si colocas las hojas a contra luz se hacen visibles.
Si detectas este tipo de plagas de cultivo en tus plantas, ¡debes actuar de inmediato!, porque tienen una gran capacidad reproductiva y ponen cientos de huevos en la base de los tallos de las plantas.
Una vez que la población se ha instalado, el ciclo de vida de la larva es de 16 a 25 días y es en la edad adulta cuando más daño genera.
Métodos de prevención para evitar el minador de la hoja
La prevención es la primera línea de defensa contra el minador de la hoja. Pero, ¿cómo cuidar tus cultivos de esta plaga? Aquí te dejamos algunos consejos que te serán de utilidad:
Aplica la rotación de cultivos
Es indiscutible que la rotación de cultivos es beneficioso para las plantas, contribuye a lograr una tierra más fértil, favorece el desarrollo de los frutos y vegetales, aumenta la diversidad biológica y es un remedio eficaz contra las plagas, como el minador de la hoja.
Sucede que al alternar los cultivos de temporada se interrumpe el ciclo de vida de la larva, impidiendo que se establezca en un solo lugar.
Siembra plantas más resistentes
Al momento de la siembra, opta por variedades de semillas y plantas mejoradas mediante procedimientos genéticos para ser resistentes a este tipo de plagas de cultivo.
Las variedades de plantas mejoradas genéticamente tienen hojas más gruesas y resistentes, no requieren que se les aplique insecticida en grandes cantidades y tienen un nivel de defensa constante.
Mantén la sanidad del terreno
La sanidad del espacio para los cultivos es fundamental para mantener a las plantas libres del minador de la hoja.
Para ello, revisa con frecuencia las hojas y los tallos. Si encuentras hojas afectadas debes retirarlas. Si el daño es extenso, la mejor opción es eliminar por completo la planta antes de que afecte a otras.
Además, todas las hojas que retires deben ser destruidas a través del enterrado profundo, una alternativa respetuosa con el medio ambiente a la quema controlada.
Instala trampas cromáticas
Las trampas cromáticas no solo son efectivas, como evaluó una investigación reciente publicada en la revista académica Scientia Agropecuaria, sino que también tienen un bajo impacto ambiental.
Sucede que el color amarillo intenso atrae a algunas especies de insectos, entre ellos las moscas minadoras, que se quedan pegadas en la trampa y mueren.
Estrategias de control para manejar el minador de la hoja
Cuando hay presencia de insectos en las plantas, es necesario accionar para eliminarlos antes de que la infestación sea mayor y cause daños irreparables en los cultivos. Estas son algunas medidas efectivas que puedes aplicar:
Control biológico
Una buena opción es introducir en los cultivos a los enemigos naturales de la mosca minadora. Entre ellos, las avispas parasitoides, los sírfidos, mariquitas, nemátodos entomopatógenos y las crisopas.
Aplicación de insecticidas
Es una forma eficiente y sostenible de eliminar la plaga una vez se ha detectado su presencia. Algunos insecticidas están formulados de forma específica para acabar con las poblaciones de este insecto.
Al enfocarse de forma exclusiva en un tipo de plaga objetivo, es posible proteger el equilibrio del ecosistema agrícola y evitar un impacto negativo sobre otros organismos beneficiosos y polinizadores.
Para lograr una aplicación eficiente, asegúrate de utilizar equipos de calidad y de un proveedor de confianza, ya sea que optes por un pulverizador manual, uno autónomo, o trabajes con drones agrícolas.
Además, si la infestación ha generado presencia de hongos, puedes aplicar trichoderma para devolverle la salud a la planta.
Protege tus cultivos del minador de la hoja
El minador de la hoja es una amenaza para una diversidad de plantas, porque es capaz de comprometer la salud y el rendimiento de los cultivos. De allí que detectar su presencia a tiempo sea crucial para evitar una infestación.
Poner en práctica la rotación de cultivos, usar variedades de plantas y semillas resistentes, instalar trampas cromáticas y aplicar insecticidas selectivos, marcan la diferencia a la hora de mantener la plaga bajo control.
¡Protege tus cultivos del minador de la hoja con el equipo adecuado!
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