Descubre qué es la agricultura regenerativa y su importancia en la sustentabilidad
La agricultura regenerativa define a un tipo de agricultura climáticamente inteligente cuyo objetivo es desarrollar sistemas agrícolas que conserven la naturaleza y preserven la biodiversidad y los suelos.
Los sistemas alimentarios están vinculados a muchos desafíos de gran complejidad, desde la deforestación, la degradación del suelo, hasta la hambruna mundial. Sin embargo, la agricultura también se encuentra en una etapa de transformación. Y entre estos cambios, la agricultura regenerativa sustenta la transformación de los sistemas alimentarios.
En este artículo detallamos qué es la agricultura regenerativa, cuáles son sus principios, las principales técnicas que existen y los beneficios que conlleva.
¿Qué es la agricultura regenerativa?
La agricultura regenerativa es un sistema de producción de alimentos que se basa, además de producir alimentos y generar beneficios, en nutrir y restaurar la salud del suelo, proteger la biodiversidad, el clima y los recursos hídricos, así como mejorar la productividad y rentabilidad de los agronegocios.
Este sistema comprende una amplia variedad de técnicas, respaldadas por métodos y tecnologías innovadoras que pueden combatir los efectos causados por el cambio climático, mientras restaura la salud del suelo y protege el ecosistema de la tierra.
Hay que considerar que la agricultura regenerativa es una evolución de la agricultura tradicional, ya que reduce el uso del agua y otros insumos, además de que previene la degradación de la tierra y la deforestación, algo similar a lo que busca la agricultura ecológica.
De esta manera, los objetivos generales de la agricultura regenerativa son:
- Ayudar a mitigar los efectos del cambio climático mediante la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y el secuestro de carbono en el suelo.
- Producir suficiente cantidad de alimentos nutritivos para la población.
- Mejorar los medios de vida de los agricultores.
- Mejorar los hábitats naturales y restaurar la biodiversidad amenazada.
- Evitar una mayor deforestación al aumentar la productividad de las tierras de cultivo existentes.
Principios de la agricultura regenerativa
La agricultura regenerativa se basa en cuatro principios fundamentales:
1. Regenerar el suelo
Lo primero que la agricultura regenerativa propone es regenerar el suelo llevando a cabo prácticas y técnicas que puedan limitar la erosión y aumentar la fertilidad de la tierra, sobre todo en las montañas y colinas.
Para hacerlo, hay que adoptar prácticas científicas innovadoras y adaptarlas a los cultivos locales.
2. Regenerar la biodiversidad y los ecosistemas
Otro principio fundamental es reducir la contaminación del medio ambiente causada por el uso continuo de productos químicos sintéticos.
En este caso, hay que tomar en cuenta los residuos agrícolas de la zona y administrar de forma eficaz el agua, los recursos silvopastoriles y agroforestales.
3. Regeneración y protección de las relaciones entre personas y animales
Un principio importante de la agricultura regenerativa es proteger y regenerar las relaciones y la dignidad de las personas y los animales.
Es crucial impulsar el trabajo y las interacciones basadas en la transparencia y la protección de los derechos.
4. Regeneración del conocimiento
Este último principio consiste en fomentar el conocimiento como un bien en constante evolución y transformación, con el fin de adquirirlo y transmitirlo abiertamente.
Principales técnicas de agricultura regenerativa
Existe una amplia variedad de técnicas de agricultura regenerativa en México que se pueden adaptar a diferentes regiones e incluso a granjas individuales, dependiendo de las condiciones. Sin embargo, se sustentan en un conjunto común de principios y prácticas.
A continuación, veamos cuáles son las principales:
Técnicas de labranza cero o labranza reducida
Esta técnica se utiliza para minimizar la perturbación del suelo al plantar semillas directamente en los residuos del cultivo anterior. De esta forma, el suelo puede contener más materia orgánica y es menos propenso a ser arrastrado por el agua o el viento.
Cultivos de cobertura o cultivo doble
La cobertura vegetal durante todo el año o gran parte de este previene la erosión del suelo y aumenta las entradas de carbono. De esta manera, la salud del suelo puede mejorar.
Esto se hace plantando un cultivo diferente inmediatamente después de la cosecha, a menudo cambiando cultivos comerciales y cultivos de cobertura. Esta especie de cubierta verde proporciona sombra al suelo y las raíces se clavan en él, aumentando la humedad.
Agricultura de precisión
La agricultura de precisión basada en datos es una parte esencial de la agricultura regenerativa.
Cuando se proporcionan herramientas digitales a los agricultores, como aplicaciones personalizadas de fertilizantes, sensores de escaneo del suelo y productos para la protección de cultivos, estos pueden emplear la cantidad óptima y el tipo correcto de producto que se necesita para un cultivo determinado.
Esto permite que se reduzca el consumo de químicos e insumos biológicos.
Cultivo de pastos y siembra directa
El cultivo de pastos es otra parte fundamental de la agricultura regenerativa en aquellos casos en los que los granos se emplean como pastos para el pastoreo, puesto que ayuda a evitar que la tierra quede desnuda y, por lo tanto, ayuda a disminuir la erosión.
Por otro lado, la siembra directa disminuye la elevación del suelo, las emisiones de dióxido de carbono y altera el suelo lo menos posible.
Esto es posible al llevar a cabo la siembra con sembradoras de discos y perforadoras especializadas.
Beneficios de la agricultura regenerativa
Los principales beneficios de la agricultura regenerativa son:
- Clima: ayuda a mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero a través de la mejora de la resiliencia de los cultivos ante los cambios climáticos y el secuestro de carbono.
- Biodiversidad: la reducción del uso de pesticidas y una rotación más diversa respalda la biodiversidad de las granjas. Además, al obtener rendimientos más altos en los cultivos se puede proteger más hábitats naturales, en lugar de deforestar más terreno para cultivar.
- Salud del suelo: mejora la fertilidad de la tierra por medio de una mayor producción de biomasa, evitando de esta forma la degradación del suelo.
- Prosperidad: la agricultura regenerativa mejora el sustento de los agricultores a largo plazo a través del aumento del rendimiento, la mejora de la calidad de los cultivos, la reducción de costos y una mayor resiliencia a los eventos climáticos extremos y la volatilidad del mercado.
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